中国傣族人口约有126万人（2000年），主要分布在中国云南省。傣族生活的地区四季常青、雨量充沛，山川秀丽，土地肥沃，适于种植农作物和经济作物。傣族的文化艺术历史悠久，璀璨夺目。傣族的天文历法“傣历”兼收中原和印度历法的成份，自成体系；傣族的诗歌、传说、故事、寓言等各种文学形式色彩纷呈，传统长篇叙事诗已知的就有500部左右。傣族的泼水节非常有趣和有名。

傣族多居住在群山环抱的河谷平坝地区，属亚热带气候，终年不下雪。盛产稻谷、甘蔗、樟脑、咖啡、剑麻、橡胶等经济作物。傣族的主要聚居区之一、云南西双版纳傣族自治州是亚洲大叶种茶的原生地，是驰誉中外的“普洱茶”的主要产地。芒果、椰子、菠萝、香蕉等亚热带水果常年不断。山区的原始森林遮天蔽日，出产柚木、紫檀、铁力木等珍贵木材；还有萝芙木、金鸡纳等名贵药用植物。在西双版纳的原始森林和绵延起伏的山岭河谷中，生活着野象、虎、豹、犀牛、金丝猴、孔雀等珍禽异兽。西双版纳的森林覆盖率达到57.14%。

傣族的文化艺术历史悠久，璀璨夺目，傣族有本民族语言文字。傣族在天文历法以及文学艺术方面也有令人惊叹的成就。傣历兼收中原和印度历法的成份，自 成体系。该历法是阴阳合历，每年12个月，单月大，双月小，闰月置于九月，17年七闰，以泼水节最后一天为岁首元旦。傣族聚居区流传的“十二月歌”不只是 民间歌谣，还融合着农业生活与气象节气的丰富内容。文学方面，诗歌、传说、故事、寓言等各种文学形式色彩纷呈。傣族传统长篇叙事诗已知的就有500部左 右。现在保留的傣族传统长篇叙事诗题材广泛，内容丰富，其中有歌唱人类创世活动的，颂扬祖先创业事迹的，反映历史事件的，通过爱情主线揭示社会矛盾的等 等，还有表现新中国成立后社会主义新生活的。傣族人民能歌善舞，孔雀舞伴以象脚鼓和铜 锣，今天仍以其独特的民族风情，使国内外观众为之倾倒。佛教传入傣族地区的同时也带来了傣族建筑的变化，佛寺建筑遍及傣族地区，雕刻和绘画精美典雅，庄严 的寺塔和飞架于江河之上的竹桥，更显出别具一格的建筑艺术。

傣族传统服装淡雅美观，既讲究实用，又有很强的装饰意味，颇能体现出热 爱生活，崇尚中和之美的民族个性。男子穿无领对襟或大襟小袖短衫，下着长管裤，冷天披毛毡，多用白布或青布包头。妇女传统服饰为上穿窄袖短衣和筒裙。云南 各地的傣族妇女的服装大体相同，但又有其地区性特点， 因此傣族中又可分为“花腰傣”、“大袖傣”等。各种傣族妇女服饰均能显出女性的秀美窈窕之姿。傣族妇女均爱留长发，束于头顶，有的以梳子或鲜花为饰，有的 包头巾，有的戴高筒形帽，有的戴尖顶大斗笠，各呈其秀，各显其美，颇为别致。

傣族主食以大米为主。德宏地区吃粳米，西双版纳等地爱吃糯米。 傣族人民用糯米做成的食品各类很多，西双版纳的傣族吃糯米饭要蒸而不煮，因为儒米饭煮了不香。当地人还将糯米放在“煮饭竹”中，在火灰上焐熟，劈开后糯米 饭还裹在乳白色的竹膜里，晶莹透亮、清香诱人。傣族人烹饪菜肴喜食酸味，酒为傣族人民所嗜爱，但酒的度数不高，是自家酿制的。嚼槟榔的习惯很普遍。

傣家村寨大多建于平坝近水的地方，翠竹掩映，溪流环绕，景色十分优美。傣族住房是竹子盖成的竹楼。当你走进傣族地区时，一幅浓郁的亚热带风光立刻会映入眼帘，而坐落在丛林茂草之间的一幢幢竹楼建筑，更会以其潇洒古风给人留下难以忘怀的印象。

在 西双版纳傣族中，一家盖房，全寨都要来帮助，新房落成要贺新房，先上楼的是小伙子，抬着牛头，唱祝福歌，壮年男子抬箱子，已婚妇女抱被褥，姑娘们端着饭菜 依次而上，然后在火塘上支好三脚架，摆上桌子，置酒备菜，唱贺新房歌，乡亲们还要给主人送一些象征吉祥的礼物。德宏傣族景颇族自治州的多数地区傣族住平 房，呈四合院。

傣族青年男女婚前社交活动相当自由，可以自由恋爱。流行招赘上门的习俗。傣族举行婚礼时，都要有隆重的“拴线”仪式，即主婚人用洁白的棉线拴在新郎、新娘的手腕上，象征把两人的灵魂拴在一起，并祝福新婚夫妇相敬如宾，白头偕老。

傣族人民的节日多与宗教活动有关，在每年傣历六月举行的泼水节为傣历新年，是傣族最盛大的节日，届时举行泼水、赛龙舟、放高升（用竹子和火药制作的、相当于焰火一类的物品）等活动。此外，较重要的节日还有关门节、开门节。

新中国成立后，特别是改革开放以来，傣族地区的经济、文化有了较大发展。傣族地区的橡胶、茶叶、甘蔗等热带经济作物优势和沿边区位优势得到发挥，边境贸易迅速发展。傣族地区欣欣向荣，是名副其实的富饶而又美丽的“孔雀之乡”。