在过去，白沙瓦的人们一度是靠历史悠久的坎宁安钟楼上的钟声来记录时间的。随着科技的创新和生活节奏地加快，现在的人们似乎已经不再关注钟声。然而，85英尺高的钟楼是不容错过的一座建筑，从远处就非常吸引人的注意。这座拥有100年历史的铁钟直到今天仍然能准确地报时，作为白沙瓦历史的象征，政府最近对这座钟楼进行了修复与维护。

坎宁安钟楼

坎宁安钟楼建于20世纪之交，当时正值维多利亚女王登基60周年庆典。建筑物上的牌匾上写着它是1900年完成建造的。这座钟楼以时任英属印度西北边境省(现开伯尔-普赫图赫瓦省)省长乔治·坎宁安爵士的名字命名。它是由詹姆斯·斯特拉坎设计的，设计师本人当时是一名市政工程师，在英属印度设计了许多建筑，尤其是白沙瓦和卡拉奇。根据历史学家的说法，这座钟楼是由巴尔慕德家族资助建造的。分治后，这家人从白沙瓦移民到印度的阿姆利则，目前在印度经营着一家名为“钟塔”的食品公司。

钟楼附近的集市(阿斯马尔·侯赛因／摄)

坎宁安钟楼周围是拥挤的商店和房屋，狭窄的街道上挤满了路边的小贩。其中一些房子和钟楼一样古老，体现了该地区悠久丰富的历史和当地人民对生活热情十足的态度。2003年，已故的哈伦·比洛尔，时任白沙瓦市市长，下令对钟楼进行维修。他说，这座塔象征着白沙瓦的过去，因此应该被保存下来。这开始了对钟楼的一些修复工作，但也就是从那时候起，对它的维护工作开始有了一些争议。开伯尔-普赫图赫瓦政府没有对该建筑进行考古修复，但是一些考古学家认为，重建过程可能会损害钟楼的考古价值，应该使用特殊的技能和工具来处理。

进入钟楼大门后，内墙上装饰着乔治·坎宁安爵士和钟楼设计师詹姆斯·斯特拉坎的肖像。还有白沙瓦消防队的旧车辆及该市其他历史遗迹的照片。塔上的第一次世界大战纪念碑上写着:“这座城市有200人参加了1914 - 1919年的第一次世界大战，其中7人献出了自己的生命。”

第一次世界大战纪念碑

白沙瓦，曾经被称为花之城，是南亚最古老的城市之一，城市里的一些历史建筑讲不断向人们述着它辉煌的过去。这座钟楼不仅是这些重要的历史遗址之一，它还为游客们提供了一个可以欣赏其他几处遗址的观景台。从钟楼的顶层可以看到巴拉·希萨尔堡垒、说书人巴扎，以及宝莱坞传奇人物拉吉·卡普尔破旧的祖屋。还有离钟楼很近的喀布尔门，它是白沙瓦16个历史大门之一。几处重要的历史遗址彼此之间距离很近，参观钟楼的时候可以顺便一睹这些地方的风采。

白沙瓦的一个市场，从这里可以看到坎宁安钟楼，照片拍摄于1957年，摄影师是哈里森·福尔曼

钟楼西边是纪念广场，前身是黑斯廷斯纪念碑，白沙瓦古城的另一个著名地标。这座钟楼也是开伯尔-普赫图赫瓦省历史遗产之旅小道的第一站，小道从历史钟楼开始，一路经过其他几个地点，其中包括巴扎和塞斯安社区，塞斯安曾经是该市的高档社区，这里有7座由塞斯安家族于1882年建造的富丽堂皇的木制建筑。这条观光小道在高尔卡斯拉考古建筑群有着极其重要的地位，在锡克教徒统治这座城市期间，意大利雇佣军将军保罗阿瓦伊塔保曾居住在此。

沿着传统的观光小道(萨马／摄)

像坎宁安钟楼这样的纪念碑一直在提醒着人们铭记不同时期的历史。它们的存在代表了这座城市及其居民在动荡和变化时期的坚韧。为了保持这座城市与历史的联系，修复和维护这座钟楼是十分有必要的。倘若让像钟楼这样的其他重要的历史遗址处于失修状态，无异于剥夺了这座城市的根基。