在巴基斯坦境内有不少并不那么知名的地方，但是却值得我们去探索、去发现。在信德省的贾姆肖罗（Jamshoro）地区，就有这样一处古迹——拉尼科特（音译）堡，这是一个集民俗风光和探险旅游，传统与神秘于一体的地方。城堡周围的城墙长32至35公里，可算是世界上最大的堡垒之一。由于其庞大的结构，拉尼科特城堡又被称为“信德省的长城”

关于这座城堡的起源，尽管有很多不同版本的说法，但它的历史至今仍无人能解密。有人认为它是公元9世纪统治信德省的阿拉伯人或阿巴斯人（Abbasids）修建的，也有人认为它是波斯萨珊（Sassanid）王朝或希腊统治次大陆时期的产物。

石雕拱门

近代研究认为，这座堡垒建于公元17世纪塔尔普尔（Talpur）王朝时期。当时执政的是卡拉斯家族，而塔尔普尔家族臣服于卡拉斯的统治。后来塔尔普尔家族的族长被卡拉斯家族暗杀，塔尔普尔家族于是揭竿而起，反叛卡拉斯的统治。据说，叛军控制信德省之后，那里的米尔人（Mirs）由于树敌过多，决定要为米尔家族修建一处城堡躲避战乱。米尔人建造这座堡垒的目的是为了躲避外敌的攻击，但1843年英国人入侵信德省，城堡还未完工就被英国人占领了。

拉尼科特堡的建筑结构非常有意思，它与自然景观巧妙地融为一体。城堡共有四道屏障。前三道屏障为人工修建的城墙，第四道则是将北边的高山作为天然屏障。城堡内建有瓮城，瓮城也可能曾经作为居民区使用。大门和入口处雕刻有花卉图案和其他图案。

城堡内

堡垒内有山丘、池塘、山谷，还有后来修建的烽火台和清真寺。里面还有三处墓地。当地人称其中一处为“罗马人的墓地”，至于为什么这么称呼，就不得而知了。

从5公里远以外，就能清楚地看到拉尼科特的巨大城墙。城墙用砂岩和石膏灰修砌而成，至今仍然完好无损，形成一道优美的风景线。拉尼科特城堡建有好几个大门，但只有一个用作进入城堡的入口。

再往里走称作“米里”（音译），也就是瓮城，是堡垒里面的一个小堡垒。瓮城至今也依然完好无损，这里曾用作居住区。从这里望出去，就能看到“谢尔加”（音译），也就是山顶上立的一处旗杆。再往前可以看到峡谷、溪流。这些溪流许多年来一直都是当地人的水源。

在溪流那里，有一个地方称为“仙女池”。池塘的水永远是绿色的，深不见底。池塘周围的鹅卵石十分湿滑。据民间传说，每当满月越过池塘上空时，仙女们就会到池塘里来嬉戏。“仙女池”不仅给人带来视觉上的享受，池塘里还有很多吃死皮细胞的鱼类。一些旅游公司还为到拉尼科特城堡来旅游的观光客提供露营的地方。

仙女池

拉尼科特于1993年曾被联合国教科文组织提名为世界遗产，但至今尚未申报，因此也未官宣。遗址的正式挖掘工作始于2005年，最初的发掘工作主要集中在清真寺的主入口和瓮城，但2006年时这项工作暂停了。到2017年的时候，修复和研究工作才得以再次展开。

信德省政府正在这里进行旅游开发。背包客可以来此远足，游客还可以与当地人一起体验传统农业。当然了，我们必须尊重他们的风俗习惯和传统。2019年，信德省旅游开发合作公司在拉尼科特堡组织举行了新年庆祝活动，整个城堡，长长的城墙都用彩灯装饰起来，非常壮观。

城堡内的台阶

去拉尼科特堡旅游，虽然安全方面不用担心，但也还有一些要注意的地方。城堡距离卡拉奇不远，只需一个多小时的车程，但这条路线的最后一段是一条土路，夜间走这条路不太安全，而且沿途既没有加油站也没有休息区。目前这段路仍在修复中，但进展缓慢。

拉尼科特集自然风光和历史掌故于一身，是旅游爱好者向往的目的地。拉尼科特堡虽历经历史的风霜，却依然保持完好，风采依旧。美中不足的是，这条路线上旅游专线或者公共交通的缺乏，让有些有心前往的游客难以成行。很多人在翘首以待这条路线早日得到改善，以便他们能亲眼去发现、去欣赏拉尼科特堡的无限美。

1. 游客把脚伸进池塘里，有些鱼会游过来，用嘴轻啄游客脚上的死皮角质层，这样起到清理角质层，起到类似泡温泉和水疗的效果。