人们常常认为中国和莫卧儿帝国是各自作为独立的帝国而存在的，然而，在那个没有国界边界的时代，中国和莫卧儿帝国人民之间有不少的文化交流。这一点不难从古老的艺术和手工艺品上看出，那些工艺品向我们展示了自古以来两大帝国之间文化的相互融合。

这种文化交流究竟是从何时开始的，至今也无从考究，但我们从出土的工艺品可以找出一些特征，来证明文化交流趋势的显现。从1556年开始到1666年结束，是莫卧儿帝国时期的阿克巴大帝、贾汉吉大帝和沙贾汗大帝统治期间，中国的设计元素和符号流行起来。而这一时期正好是中国的唐代和明代。到明代的时候，中国和莫卧儿帝国之间的贸易达到顶峰。

阿克巴大帝（左）贾汉吉大帝（中）沙贾汗大帝（右）

中国元素是通过波斯艺术而间接传播到莫卧儿帝国。波斯人和莫卧儿人对中国艺术里有关神话、云彩、植物和动物的符号和图案深深着迷。莫卧儿的艺术家们起初只是直接把这些图案复制到他们自己的艺术品上，但后来，这些符号和图案成为了莫卧儿艺术本身的一部分。

中国神话中最突出、最引人注目的形象非“龙”莫属。龙是一种拥有强大力量的神兽，兼具马、鱼和蛇的外形特征。油画《乌马尔战胜龙》中的神龙就是典型的中国龙形象。在油画里，乌马尔·哈里发在挑战一种奇特的动物，一旁的围观者好像都被震慑住了，入迷地看着。

龙在传统上用来象征精神力量。莫卧儿人利用龙象征的力量，来展示帝王要面对的体能上和思想上的政治斗争。龙的旁边还绘有同样象征着力量的老虎。画作里莫卧儿帝王是斗龙斗虎的画面，给人们传达的是帝国拥有强大的王权这一信息。

乌斯塔德·曼苏尔的《一对丹顶鹤》

像这样具有中国特色的优秀画作，在莫卧儿帝国时期不难发现，《哈姆扎的故事》就是其中的一幅。《哈姆扎的故事》是阿克巴皇帝授权画师创作的一系列绘画，表现的是先知的叔叔哈姆扎的旅行游记。著名的莫卧儿艺术家乌斯塔德·曼苏尔，有一幅名为《一对丹顶鹤》的名画，据说就是受到了中国人对鹤的热爱的启发，创作而成的。

但中国艺术和莫卧儿帝国的艺术之间存在着差异。例如，神兽麒麟（类似于独角兽）的形象在两种文化中都存在，但在中国艺术中，人们认为，麒麟出没处，必有祥瑞。而在莫卧儿帝国的艺术中，麒麟的形象仅用于装饰美化的单一目的。同样，云彩的图案在莫卧儿帝国艺术中也只用于装饰美化，但在中国人眼中，云是有灵气的，更是有“祥云”这一说法。

刻有莫卧儿图案的玉壶

尽管存在着差异，莫卧儿人对中国艺术和艺术家们怀有着深厚的敬意。在法塔赫布尔·西克里的苏丹宫殿和拉合尔堡等古建筑上，人们仍然能发现中国的设计元素。2015年中国香港中文大学（CUHK）就展出过一件饰有莫卧儿图案的玉器。

中国的陶瓷艺术同绘画一样，在艺术史上具有重大意义。史书记载说，贾汉吉大帝曾经派使者去中国明王朝采购瓷器。他带回的瓷盘，今天仍然在英国维多利亚和阿尔伯特博物馆展出。这种黄色的瓷盘是大约在1612 – 1613年间，在江西省景德镇生产制作而成，盘子上用波斯和中文两种文字印有皇帝的名字。

印有贾汉吉大帝名字的瓷盘

而典型的中国青花瓷花瓶，也成了莫卧儿帝国的一种流行装饰品。在莫卧儿的青花瓷瓶中，印度的花卉图案与中国的设计融合在了一起，江西省发现的许多陶器都显示了这一点。两个帝国之间在古时候的密切友好关系，通过这些装饰的细节可见一斑。

印度花中国花瓶

在那个国家边境不像今天这样分明的时期，文化之间互相传播，而且相互影响。这一点从相同或相似的艺术形象和图案就可以看出来。中国和巴基斯坦在地理上靠近，两国的文化理念也相互依存、相互作用。植物、动物、花卉图案，每一个元素和符号，都是两种文化交融的见证。