每每谈及中国的大众流行文化，我们首先想到的是中国的武打片。小时候看过中国武打片的观众，往往会效仿成龙或李连杰比划一两个招式。武打片是中国电影史上最早的电影类型之一，它揭示了中国电影发展的历程。

武侠来自“wǔ”一词，是“武装”或“军事”的意思，而xiá则是“英雄”或“保卫员”的意思。我们知道的有武侠书、武侠电影、电玩等不同形式。武侠故事在中国文学中起源很早，有文字记载的是从战国（公元前475-公元前221年）开始，但到了汉代（公元前206-公元220年）才逐渐崭露头角流行起来。

武侠文学讲的是身穿便服，看起来像普通人，但在江湖上行侠仗义的武林高手的故事。尽管很多研究中国武侠文学的学者们，一直努力希望将武打动作的描述翻译成英语，但实际上，没有任何英语的词语、语句能准确地捕捉到武侠文学的动作、浪漫情怀，以及所体现出的幻想主义的文字精髓。

少林武僧

武侠电影起源于20世纪20年代的上海。当时的电影人受到中国历史电影和西方冒险电影的启发，制作出武打片，在上海各大剧院放映。武打片通常以中国古代为背景，拍摄上依赖于吊带、钢丝绳和杂技等方法，通过精心制作，来展现武打故事情节。在20世纪30年代，随着中国实现现代化进程的开始，武侠电影被冠上宣扬封建迷信的帽子而被禁。但后来，标志着中国价值观和道德观的武打片，又重新流行起来，回归电影银幕。

武侠电影《吕四娘》宣传海报

最受欢迎的武侠动作电影当属台湾导演李安的《卧虎藏龙》（2000），由一家英国制片厂制作，是当时最受欢迎的外国电影之一。影片讲述一代大侠李慕白有退出江湖之意，托付红颜知己俞秀莲将自己的青冥剑带到京城，作为礼物送给贝勒爷收藏，青冥剑却在途中被盗，最终又被找回的故事。李慕白隐退江湖的举动实际却惹来更多的江湖恩怨。

虽然电影当时在中国制作完成，但这是第一部打算大规模进军美国市场的武打片。影评人罗杰·埃伯特（Roger Ebert）称赞说，这部电影虽然看起来有点傻傻的感觉，但是很令人振奋、很感人，堪与功夫片媲美。

《精武门》中的李小龙

功夫片与武侠片有些许不同，功夫片更注重真实场景和肉搏战。观众厌倦了那些小把戏、小戏法和人为制作出的特效，他们渴望欣赏到更真实的东西。第一部功夫片拍摄于1938年，讲述了真实生活中的武侠方世玉的历险经历。但在中国，最受欢迎的武林名人之一是黄飞鸿，涌现出的许多有关黄飞鸿题材的影片，对中国电影业的发展做出了巨大的贡献，黄飞鸿也因此成为了一代文化传奇。作为一名武术家，黄飞鸿不仅武艺高超，而且在教授武功时对弟子们纪律严明，他的事迹激励着许多年轻人争相习武强身。

李连杰在《黄飞鸿传奇》中出演黄飞鸿

与黄飞鸿比肩的另一位功夫明星是李小龙。他的武功是自学成才，而且李小龙本人极具个人魅力。李小龙出演的香港电影有《龙争虎斗（1973）》和《精武门》（1972）。随着人们对功夫的着迷，这些影片出口到好莱坞，进入美国市场。李小龙1978年去世时，兼具演员和特技演员于一身的成龙和洪金宝，将京剧和粤剧中武打和格斗动作融合后运用于武侠动作片，他们出演的功夫喜剧片很快就在电影界声名鹊起。

成龙

如今的武侠喜剧片，在中国和欧洲依然很受大众喜爱。武侠喜剧片剧情跌宕起伏，既浪漫又富于幻想，而且不乏历史背景做铺垫。甚至可以说，那些既深刻而又富有趣味的武侠故事的影片，为中国电影产业的成长，以及为中国电影被国际观众认可铺平了道路，让全世界的人们一起来分享武侠喜剧片带来的乐趣。