2014年6月22日在卡塔尔首都多哈举行的第38届世界遗产大会上，中国大运河、中国与哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦联合申报的丝绸之路相继获准列入世界遗产名录。至此，中国已经申报成功的世界遗产总数达47处。

一条是现存世界最长的人工运河，一条是世界最长的文化遗产线路。对于正在致力于文化建设和保护的中国来说，“一河一路”的申遗成功，只是又一个传承悠久文明、保护古老文化的新起点。

世界遗产委员会认为，大运河是世界上最长的、最古老的人工水道，也是工业革命前规模最大、范围最广的土木工程项目，它促进了中国南北物资的交流和领 土的统一管辖，反映出中国人民高超的智慧、决心和勇气，以及东方文明在水利技术和管理能力方面的杰出成就。历经两千余年的持续发展与演变，大运河至今仍发 挥着重要的交通、运输、行洪、灌溉、输水等作用，是大运河沿线地区不可缺少的重要交通运输方式，自古至今在保障中国经济繁荣和社会稳定方面发挥了重要的作 用。

作为世界上开凿时间最早、延续使用时间最久、空间跨度最大的人工运河，大运河至今已有1600多年历史。“大运河”申遗项目始 于2006å¹´12月，历经8年的准备时间，主要由隋唐宋时期以洛阳为中心的隋唐大运河，元明清时期以北京、杭州为起始的京杭大运河，从宁波入海与海上丝绸 之路相连的浙东运河三条河流组成。河道总长为1011公里，地跨中国8个省级行政区，涉及27个城市和58处遗产。被国际工业遗产保护委员会在《国际运河 古迹名录》中列为最具影响力的水道。

不同于古建筑、古遗址，大运河是仍在使用的“活态线性文化遗产”，现今仍是中国重要的交通水利 枢纽，惠及中国全国约15%的人口，年吞吐量相当于4条京沪线。 据《扬子晚报》报道，京杭大运河航运价值最高的江苏段以长江为界分为苏南运河和苏北运河，苏南运河为大宗建材物资的主要运输通道，苏北运河则是中国国家北 煤南运的黄金水道，如今每年货运量已接近1.2亿吨，其中煤炭运量达到7300万吨。

多位申遗专家不断强调：申遗的最终目的还是加强保护。中国社会科学院考古研究所研究员刘庆柱也认为，历史是民族的记忆，“还河于民”目标不改变、“打造世界级旅游产品”目标不改变、保护运河的目标不改变。